清廷入主中原後反清声音此起彼落，其中以少林弟子最热，清廷处心积虑消灭少林子弟，火烧少林寺。寺中僧人及俗家子弟，仓猝应战，十死其九，其中洪熙官逃向广东，与方世玉会合，继续反清复明；另有三名弟子，则北走中原，蔡德忠，胡德帝，马超兴等等千方百计查探寺中内奸，与官兵展开生死之战，後世称为少林五祖。